La candidata del Partido Comunista (PC) y abanderada de la izquierda, Jeannette Jara, pasó al balotaje en primer lugar, seguida por José Antonio Kast, del Partido Republicano. Pero lo que los sondeos no anticipaban era una diferencia tan estrecha entre ambos, de menos de tres puntos. Por eso, en la sede republicana el clima era de euforia: con el apoyo clave de los otros candidatos de la derecha, el candidato conservador llega a la segunda vuelta con una ventaja decisiva y con el camino prácticamente allanado hacia La Moneda.

“Felicito a Jeannette Jara y José Antonio Kast por su paso a segunda vuelta”, dijo el presidente Gabriel Boric cuando la tendencia ya era irreversible.

Sin embargo, la victoria para la candidata oficialista, ha sido semiamarga: Jara obtuvo 26,8% de los votos, por debajo del apoyo con el que cuenta hoy el gobierno, mientras Kast superó las expectativas con 23,9%, en su tercera candidatura presidencial.

“Muchas gracias por sus votos y darnos su confianza. […] La democracia hay que cuidarla”, dijo Jara cerca de las 21, tras conocerse los resultados que la dieron primera por un margen mínimo. Aprovechó también para lanzarle un dardo a su rival: “Lamento que en los 16 años que estuvo de diputado nadie recuerde una sola ley que haya sacado por el bien del país”.

Jara seguía hablando cuando Kast salió al escenario para dar su discurso en su búnker en el exclusivo barrio de Las Condes. “Podemos reconstruir nuestra patria”, lanzó Kast, y aunque reconoció diferencias entre los candidatos de derecha, recalcó que “esas diferencias no tienen comparación alguna con lo que tenemos al frente”, por lo que llamó a un frente de “unidad” para derrotar al oficialismo.

“Lo que necesitamos evitar es la continuidad de un muy mal gobierno, quizás el peor gobierno que recordamos de la historia democrática de Chile”,

Kast no estaba solo. En una postal contundente, lo acompañaba Evelyn Matthei, la candidata de la Unión Demócrata Independiente (UDI), de centroderecha, quien terminó quinta, con 12,5%, un desempeño más débil del esperado. También se sumó el libertario Johannes Kaiser, del ala más radical, que terminó cuarto, con 13,9%.

“Vamos a respaldar la candidatura de Kast en segunda vuelta porque la otra alternativa es Jeannette Jara”, dijo tras conocerse los resultados. Aun así, advirtió: “Vamos a velar porque no se abandone la sana doctrina de la defensa de los principios de la libertad en un eventual futuro gobierno”.

La sorpresa de la jornada la dio el independiente Franco Parisi, del Partido de la Gente, que con 19,7% se instaló en el tercer lugar. Parte de su electorado —más cercano a la derecha liberal— también podría inclinarse por el postulante republicano. Entre los cuatro candidatos sumaron 70%, lo que deja a la izquierda en clara desventaja.

El clima festivo en el comando republicano se instaló desde las 19, apenas se conocieron los primeros resultados oficiales. Con tambores, banderas chilenas y música ensordecedora, los simpatizantes coreaban: “¡Se siente, se siente, Kast presidente!”.

Entre los dirigentes cercanos al dirigente, el clima pasó de la prudencia a la euforia de cara al balotaje. “El 14 de diciembre gana el cambio radical”, dijo Mara Sedini, vocera de Kast, frente a un escenario donde se luego el candidato dio un segundo discurso frente a sus seguidores.

“La tercera es la vencida”, comenzó Kast ese mensaje. “Lo que quedó claro es que la oposición derrotó a un gobierno fracasado”, dijo, y enumeró algunas de sus promesas, como el cierre de las fronteras y la mano dura contra el crimen. “El cambio ya se ve venir”, expresó en reiteradas ocasiones.

“La elección del 14 de diciembre no es cualquier elección. Será la elección más importante de nuestra generación. Será un verdadero de plebiscito entre dos modelos de sociedad”, dijo el candidato conservador.

“Lo que tenemos que evitar es la continuidad de este gobierno que tiene nombre y apellido: Jeannette Jara es Gabriel Boric”, lanzó, en medio de abucheos del público contra las figuras del oficialismo. “Si Jara llegara a ganar, Gabriel Boric seguirá gobernando. Si Jara gana, el Partido Comunista gana. Si Jara gana, el desorden gana”, agregó, mientras sus seguidores gritaban “Fuera Boric”.

“Esta noche Chile sí despertó, pero despertó de verdad”, dijo Kast, dando un nuevo sentido al cántico que representó el estallido social de 2019, y que derivó en la elección de Boric dos años después. “Luego de seis años de violencia, de ideología, de mediocridad, hoy millones de chilenos han decidido abrazar un proyecto que plantea la oposición a este gobierno fracasado, a este mal gobierno que le hizo daño a nuestra patria".

“La unidad nos dará el triunfo”, reiteró más tarde, después de agradecer nuevamente a Kaiser y a Matthei.

Kast ya perdió dos elecciones: en 2017 quedó fuera en la primera vuelta y en 2021 cayó en el balotaje frente a Gabriel Boric. Esta vez, sin embargo, llega con un impulso distinto: su giro estratégico —la moderación del tono, el abandono de la “batalla cultural” y un enfoque casi exclusivo en seguridad y economía— amplió su electorado más allá de la base dura del Partido Republicano.

Además de elegir presidente, Chile renovaba este domingo la Cámara de Diputados y parte del Senado, cuyos resultados avanzan con mayor lentitud. La gran cantidad de listas —cinco pactos oficialistas y opositores, seis partidos fuera de acuerdos y decenas de independientes— ha ralentizado el recuento.

A las 22, con el 36% de las mesas escrutadas, los resultados preliminares muestran que Chile Vamos, la coalición tradicional de la centroderecha, obtendría 19 escaños en el Senado, por debajo de los 25 que posee hoy (13 reelecciones y seis nuevas figuras). El pacto de Republicanos, Social Cristianos y Nacional Libertarios, que agrupa a fuerzas de la derecha dura y la ultraderecha, alcanzaría siete cupos. En tanto, la alianza Unidad por Chile, el bloque de izquierda que hoy comparte bancada con los Regionalistas Verdes, pasaría de sus actuales 22 escaños a 21.